José Ignacio, la magie uruguayenne
José Ignacio - Les Nouveaux Saint-Tropez n°6
Caché (d’aucuns diraient coincé) entre les deux superstars de l’Amérique latine que sont le Brésil et l’Argentine, l’humble Uruguay cultive la discrétion pour ne pas dire le mystère. D’une superficie trois fois plus petite que la France, le pays a pourtant vu naître trois des plus grands poètes français du début du XXe siècle, Lautréamont, Jules Laforgue et Jules Supervielle. Une invitation à la poésie difficile à ignorer.
Dans les années 70, Punta Del Este, située à 134 km de la capitale Montévidéo devient la destination hivernale préférée de l’intelligentsia locale, de ses voisins argentins argentés et d’américains à l’âme d’aventuriers. Rejoints depuis par une pléthore de célébrités internationales : Charlotte Gainsbourg, Natalia Vodianova, Zinedine Zidane, Naomi Campbell, Uma Thurman ou Pierre Casiraghi. Si elle conserve un certain charme, La Punta, comme la surnomme ses habitués, ne serait plus que l’ombre d’elle-même et sa légendaire douceur de vivre se serait muée en fureur. C’est un peu plus loin sur la côte, à 40 km, qu’il faut désormais aller, à José Ignacio, un petit village préservé à la spectaculaire beauté naturelle et à la lumière « à la fois infinie et méticuleuse».
Nos adresses
Quand partir ?
La haute saison se situe entre décembre et février. Nous vous conseillons les mois de mars et avril ou octobre et novembre pour visiter José Ignacio sans avoir besoin de réserver tous les restaurants des mois à l’avance.
Hôtels
Notre coup de cœur à José Ignacio. Ce n’est pas à l’hôtel que l’on séjourne ici mais chez un ami, Francis Mallmann, l’un des meilleurs chefs du pays, réputé pour son utilisation de la cuisson au barbecue. L’hôtel situé dans une très belle maison séculaire, possède 5 chambres à la décoration et à l’atmosphère délicatement parfaites. Mais ce sont ses soirées autour de la piscine qu’il ne faut pas manquer.
Les propriétaires de l’Estancia Vik possède plusieurs lieux déclinés à l’envie. À la Bahia Vik, vous avez votre propre bungalow niché dans les dunes, sur la magnifique plage de Mansa Beach. Mention spéciale pour la piscine.
Imaginé par l’architecte uruguayen de l’Opéra Bastille à Paris, Carlos Ott, l’hôtel Playa Vik est un paradis contemporain pour tous les amoureux des formes épurées et modernistes. Du mobilier et des installations réalisées par les artistes James Turell, Zaha Hadid ou Anselm Kieffer côtoient des matériaux bruts et locaux. L’époustouflante piscine surélévée et à débordement se révèle être le lieu idéal pour admirer en silence le coucher du soleil.
Restaurants
José Ignacio est reconnu pour sa scène gastronomique. En fonction de la saison que vous choisissez, pensez à réserver. Attention, on dîne très tard en Uruguay.
La Huella doit son ambiance aussi magique à la combinaison parfaite entre la décontraction de son style, un air de paillote de plage toute de bois flotté vêtue et la minutie de son assiette travaillée au feu de bois : poulpe craquant, gambas croustillantes, bar irréprochable. Incontournable.
Le restaurant de l’hôtel Bahia Vik reçoit ses convives les pieds dans l’eau pour un déjeuner ou un dîner à la vue époustouflante et à l’assiette rafraîchissante. Excellent ceviche. Ambiance trendy.
Située sur une île privée et secrète, La Caracola ne se découvre qu’une fois la réservation effectuée, l’adresse envoyée et un bateau privé venu vous chercher, direction le bout du monde. Une expérience unique et luxueuse, un verre de sangria à la main.
Une adresse incontournable à José Ignacio pour dîner sur la plage au milieu d’un ciel étoilé et parmi une foule de gens chics éclairés à la lueur des bougies. Autour d’un grand feu de joie, les convives se rencontrent et échangent sur la qualité de la cuisine traditionnelle uruguayenne, qu’ils retrouveront aussitôt de retour à leurs places respectives.
Culture (à Punta Del Este)
La « Mano »
Créée par l’artiste chilien Mario Irrarazabal en 1982, cette sculpture en plein air, symbôle de l’émergence de l’Homme, est l’icône de Punta Del Este.
Adresse : Parada 1 Playa Brava, 20100 Punta del Este, Departamento de Maldonado, Uruguay
Casa Pueblo
Seconde œuvre icônique de Punta del Este, la Casa Pueblo est le pari un peu fou du peintre et sculpteur uruguayen Carlos Páez Vilaró. Plus de 36 ans ont été nécessaires à l’artiste pour construire cette sculpture vivante située face à la mer et dans laquelle il vit toujours.
Adresse : Mar Mediterraneo, 20003 Punta Ballena, Departamento de Maldonado, Uruguay
Museo Ralli
Belle collection d’artistes latino-américains et quelques œuvres de Dalì, Magritte et Calder qui méritent le détour.
Adresse : 20100 Punta del Este, Maldonado, Uruguay
À faire
- Essayer le sport national, le Fulbito, un mini football qui se pratique sur la plage.
- Yoga : le studio de yoga The Shack Yoga est extraordinaire. Et José Ignacio, le lieu idéal si vous n’en avait jamais fait.
- Aller à la plage :
Playa Brava : la plage préférée des mannequins et de la jet set.
Playa Mansa : la plage pour admirer le coucher du soleil.
Avant de partir
Les films à voir
José Ignacio (2009), réalisé par Ricardo Preve. L’histoire d’amour entre un écrivain solitaire et une professeure de surf local.
La bande-son de votre voyage
Astor Piazzola – Suite Punta Del Este
L’hommage du grand compositeur argentin de tango à Punta Del Este où il vécut.
Le livre à lire
Jules Supervielle : Uruguay
