José Ignacio: encanto uruguayo
José Ignacio - Nuevo Saint-Tropez n°6
Oculta (hay quien diría que encajonada) entre las dos grandes estrellas de América Latina —Brasil y Argentina—, Uruguay se caracteriza por su humildad y naturaleza discreta, por no decir misteriosa. A pesar de contar con una superficie tres veces menor que la de Francia, el país vio nacer a tres de los poetas galos más destacados del siglo XX: Lautréamont, Jules Laforgue y Jules Supervielle. Una invitación a disfrutar de la poesía que difícilmente podremos declinar.
En los años setenta, Punta del Este, situada a 134 km de la capital, Montevideo, se convirtió en el destino invernal favorito de la élite intelectual local, de sus vecinos argentinos adinerados y de estadounidenses con alma de aventureros. A estos se les unirían más tarde una plétora de celebridades internacionales: Charlotte Gainsbourg, Natalia Vodianova, Zinedine Zidane, Naomi Campbell, Uma Thurman o Pierre Casiraghi. A pesar de seguir conservando cierto encanto, La Punta, como la denominan sus asiduos, no es ni sombra de lo que fue —la «dulzura de vivir» ha dado paso al frenesí—. Nos alejaremos por lo tanto unos 40 km siguiendo la costa hasta llegar a José Ignacio, una pequeña localidad que conserva una espectacular belleza natural y una luz «a la vez infinita y meticulosa».
Nuestras recomendaciones
Cuándo ir
La temporada alta va de diciembre a febrero. Recomendamos los meses de marzo y abril u octubre y noviembre, para poder visitar José Ignacio sin tener que reservar mesa en todos los restaurantes con meses de antelación.
Dónde alojarse
Lo de este hotel fue amor a primera vista. No obstante, nosotros nos alojamos en casa de un amigo, Francis Mallmann, uno de los mejores chefs del país, famoso por su uso del fuego de leña para cocinar. Ubicado en una preciosa casona, el hotel cuenta con cinco habitaciones con una decoración y ambientación delicadamente perfectas. No perderse las veladas junto a la piscina.
Los propietarios de la Estancia Vik cuentan con varios establecimientos que os pondrán los dientes largos. En el Bahía Vik, podréis disfrutar de vuestro propio bungaló enclavado en las dunas de la maravillosa playa Mansa. Mención especial para la piscina.
Diseñado por Carlos Ott, arquitecto uruguayo responsable de la Ópera de la Bastilla de París, el hotel Playa Vik es un paraíso contemporáneo para todos los apasionados de las formas depuradas y modernistas. El mobiliario y los equipamientos, obra de los artistas James Turell, Zaha Hadid y Anselm Kieffer, combinan los mejores materiales con elementos locales. Su impresionante piscina infinita suspendida es el lugar idóneo para disfrutar en silencio de la puesta de sol.
Dónde comer
José Ignacio es famosa por su escena gastronómica. En función de la temporada en la que viajéis, es posible que tengáis que reservar. ¡Atención! ¡En Uruguay se cena bastante tarde!
La magia que envuelve a La Huella es el resultado de combinar a la perfección un estilo relajado, un ambiente de chiringuito de playa completamente revestido de madera a la deriva y platos minuciosamente elaborados al fuego de leña (pulpo crocante, gambas crujientes, una lubina impecable…). Imprescindible.
Ubicado junto al mar, el restaurante del hotel Bahía Vik permite disfrutar de unas vistas maravillosas mientras se degusta una cocina refrescante, ya sea a la hora de comer o de cenar. Excelente ceviche. Ambiente moderno.
El Parador La Caracola se encuentra en una isla privada y secreta, por lo que solo es posible llegar hasta él tras hacer una reserva, recibir la dirección y subirse a un barco privado rumbo al fin del mundo. Una experiencia única y exclusiva de la que disfrutar con una copa de sangría en la mano.
Centro de peregrinación de la gente chic, que acude hasta este lugar para cenar en la playa a la luz de las velas bajo un cielo estrellado. Los comensales se reúnen en torno a una gran fogata y departen sobre la calidad de la cocina tradicional uruguaya, un recuerdo que llevarán consigo a sus respectivos lugares de origen.
Qué visitar (Punta del Este)
La mano
Creada por el artista chileno Mario Irrarázabal en 1982, esta escultura al aire libre que simboliza al hombre emergiendo a la vida es el icono de Punta del Este.
Dirección: Parada 1 Playa Brava, 20100 Punta del Este, Departamento de Maldonado (Uruguay)
Casa Pueblo
La segunda obra más emblemática de Punta del Este es la Casa Pueblo, una apuesta algo arriesgada del pintor y escultor uruguayo Carlos Páez Vilaró. El artista necesitó más de 36 años para terminar esta escultura viviente situada frente al mar, en la que reside actualmente.
Dirección: Mar Mediterráneo, 20003 Punta Ballena, Departamento de Maldonado (Uruguay)
Museo Ralli
Esta preciosa colección de artistas latinoamericanos incluye obras de Dalì, Magritte y Calder que bien merecen desviarse de la ruta prevista.
Dirección: 20100 Punta del Este, Maldonado (Uruguay)
Qué hacer
- Practicar el deporte nacional: el fulbito, una especie de fútbol en miniatura al que se juega en la playa.
- Yoga: el estudio de yoga The Shack Yoga es extraordinario y José Ignacio, el lugar idóneo si nunca lo habéis practicado.
- Playas:
Playa Brava: la playa preferida de las modelos y la jet set.
Playa Mansa: la mejor playa para disfrutar de la puesta de sol.
Antes de partir
Qué ver
José Ignacio (2009), de Ricardo Preve, narra la historia de amor entre un solitario escritor y una profesora de surf de la zona.
Qué escuchar
Suite Punta del Este, de Astor Piazzola.
Homenaje del gran compositor argentino de tango a Punta del Este, donde residió.
Qué leer
Uruguay, de Jules Supervielle.
