Que faire quand on est exilé sur une île pendant 15 ans ? Victor Hugo a eu le temps de réfléchir à sa réponse. Écrit pendant son séjour prolongé sur l’île de Guernesey, Les travailleurs de la mer est une master class sur la manière de trouver la beauté et le dramatique dans le banal. « Ne rien faire, c'est vivre noblement», écrit Victor Hugo. Le héros de son roman devait être bien noble (et bien s’ennuyer), puisqu’il finit par se battre avec une pieuvre !

Il faut être courageux (et patient !) pour s’attaquer au marathon en sept tomes du cycle À la recherche du temps perdu de Marcel Proust. Avec ses paragraphes de mille mots et près de dix millions de caractères au total, le Livre Guinness des Records le cite toujours comme le plus long roman jamais écrit. Réputée difficile à résumer, La Recherche est même le sujet d’un sketch culte des Monty Python. L’œuvre de Proust est pourtant une réflexion subversive – et profondément moderne – sur la vie, sur la somme de nos réalités quotidiennes. Elle vous guidera pour aimer mieux, voyager mieux et avoir de meilleurs rapports avec les autres. Un véritable art de vivre peut-il être court ou simple ? Dans le monde de Proust, perdre et retrouver le temps est un luxe.

Un mot ayant fait le buzz en 2023 est « Niksen », l’art de ne rien faire venu des Pays-Bas. Vous le connaissez peut-être mieux sous le nom de far niente. Considéré comme une technique de relaxation, le Niksen consiste à lâcher prise età s’abandonner à l’instant – ne rien faire, mais consciemment. Cela explique peut-être pourquoi les Pays-Bas figurent toujours parmi les pays où les gens sont les plus heureux du monde.

Plus en nuances et bien plus français, l’essai du philosophe Ollivier Pourriol est une apologie étincelante du « smarter living » à la française : Sans effort et avec élégance. Suivez l’exemple des grands : Coco Chanel, Françoise Sagan, Zinedine Zidane ! La meilleure phrase du livre (et la plus agaçante) : « Les Français semblent à peine essayer, et pourtant leurs résultats sont mondialement connus. »

Et si, tout en rêvassant à la maison avec vos vêtements de détente, vous viviez dangereusement ? C’est tout l’exploit d’un bon livre. Après 50 ans à vivre sur le fil, le fondateur de Sobek Expeditions, Richard Bangs, retrace pour nous son immense carrière de voyageur d’aventure. Trekking, escalade, voile, plongée, kayak, ski de randonnée, alpinisme, vélo… chaque page est plus extrême et plus passionnante que la précédente. Lisez les récits de celui qui a mené les premiers voyages organisés en Corée du Nord, en Libye, au Pakistan, en Iran, le pionnier des expéditions virtuelles. Une lecture qui vous tient en haleine.

Un exposé puissant sur les dynamiques qui dictent les voyages et le tourisme, Airplane Mode est rédigé du point de vue d’une femme de couleur élevée au tiers-monde. C’est une réflexion personnelle et profonde sur qui peut voyager et qui peut écrire sur le sujet. Dans un monde post-pandémie, empreint de capitalisme, de conflit et de changement climatique, ce livre cherche à trouver la joie dans le voyage.