LOS 10 MEJORES LUGARES DEL PLANETA PARA CONTEMPLAR TORTUGAS MARINAS.

El lugar más inaccesible:

Birmania es más conocida por la belleza de sus templos o por sus monjes budistas que por sus tortugas marinas. Sin embargo, en este maravilloso país podemos encontrar cinco de las siete especies de este animal. Las tortugas carey han encontrado refugio en el mar de Andamán, un tesoro natural salpicado por más de 800 islas olvidadas que parecen un paraíso reservado a unos pocos elegidos. La contaminación, la destrucción de su hábitat, la pesca con dinamita, practicada en Birmania, o la caza furtiva de sus huevos, considerados una delicatesen, hacen que esta tortuga sea una de las especies más amenazadas. En esta tierra espiritual a la par que cruel, también podemos encontrar ejemplares de tortuga verde, tortuga laúd, tortuga olivácea y tortuga boba.

El lugar más extremo

Nos alejamos de Ciudad de Panamá y de su célebre canal para adentramos en la densa e inhóspita jungla tropical cerca de la frontera con Colombia. Es esta una aventura extraordinaria y fuera de lo común, ya que Panamá es uno de los países de Centroamérica que sigue sin atraer a demasiados turistas. Sin embargo, su naturaleza no tiene nada que envidiar a la de la vecina Costa Rica. Numerosos ornitólogos y botánicos de todo el planeta se decantan por este pequeño paraíso, que poco tiene de fiscal. El destino final es Armila, en la provincia del Darién, a la que llegamos a pie o en barca desde Puerto Obaldía. Allí encontramos uno de los ecosistemas más ricos del continente. No vamos a mentir: la región vive envuelta en cierta inestabilidad, por lo que se recomienda ir acompañado de un miembro de los guna, la comunidad indígena que controla la zona desde que se rebelara contra los planes del gobierno panameño de evangelizarla. Una expedición apasionante (y segura) se mire por donde se mire.

El lugar más comprometido

Dónde contemplar tortugas:
En la playa de Iztuzu, una franja de arena salvaje de 4 km de longitud en la que 20 000 crías de tortuga boba y verde se hacen a la mar cada año. Esta playa turca, situada entre el mar Mediterráneo y el estrecho de Dalyan, en el sudoeste del país, acoge tortugas cuya nidificación y desove son cuidadosamente supervisadas por voluntarios. Está prohibido acceder a la playa a partir de las 20:00 horas. Si quieres asistir a la suelta de las crías de tortuga, una experiencia mágica, puedes obtener información en la clínica.

El lugar más inesperado

Cuando soñamos con un viaje de postal, playas de arena blanca, aguas turquesas, sol y cocoteros, rara vez nos viene a la cabeza el país del sol naciente. Craso error. Las islas Kerama, en el sudoeste de Japón, ofrecen todos los atractivos para disfrutar de unas vacaciones de ensueño, entre ellos, uno que nos gusta especialmente de cara a este verano: nadar con tortugas. El archipiélago se encuentra en la provincia de Okinawa, escenario de una de las batallas más sangrientas de la Segunda Guerra Mundial, que bien podría haber servido de inspiración para un poema de amor y muerte, como el magnífico Hiroshima, mon amour de Marguerite Duras. Sin embargo, basta con zambullirse en el mar entre tortugas milenarias de un mundo perdido para tener la sensación de que, tras el infierno, siempre viene el paraíso.

El lugar más concurrido:

Aunque alejado de los circuitos turísticos, este departamento de ultramar francés es uno de los lugares más famosos para contemplar tortugas marinas. No hay nada más emocionante que asistir al espectáculo de estas tortugas marinas, que solo salen del océano dos o tres veces al año para venir a la playa y excavar un hoyo en el que incubar. Con un 97 % de su territorio cubierto de bosque, la Guayana Francesa es el destino perfecto para los amantes de la naturaleza y de los animales marinos.

El lugar más heroico

Si has leído nuestra lista de las 10 playas respetuosas con el medio ambiente más hermosas, sabrás que Madagascar es un país con una biodiversidad excepcional, pero frágil. Entre las principales damnificadas están la fauna y la flora, amenazadas por las actividades humanas resultantes del empobrecimiento de la población. La venta ilegal de carne de tortuga y de caparazones sigue en auge. En treinta años, el número de ejemplares se ha reducido a una cuarta parte. No obstante, todavía hay lugar para la esperanza. La acción de numerosas asociaciones, como WWF y TRAFFIC (red internacional de vigilancia del comercio de fauna y flora salvajes), y de personas voluntarias hace posible que se recuperen miles de tortugas víctimas de la caza ilegal, que se reintroducen en su hábitat natural tras recibir cuidados durante varias semanas. Estos valientes defensores de los reptiles de cuatro patas no bajan los brazos y siguen luchando de manera infatigable por protegerlos y educar a las nuevas generaciones.

El lugar más sexi

Antes de convertirse en lugar de veraneo favorito del buenrollismo mundial, Praia do Forte, un pequeño poblado con reminiscencias de Saint-Tropez, era solo una aldea de pescadores más, salvo por encontrarse en un entorno conocido como la «Polinesia brasileña». Poco más que añadir. Kilómetros de cocoteros y de playas de arena blanca, piscinas naturales y un arrecife de coral rebosante de vida conforman un marco idílico, por lo que solo queda comprar los billetes. Cada año, más de la mitad de las tortugas marinas del litoral brasileño vienen al estado de Bahía a poner sus huevos —cien por nido—. Teniendo en cuenta que, de media, solo un huevo de cada mil dará una tortuga capaz de reproducirse, parece lógico y fundamental proteger los lugares de desove.

El lugar más romántico

Aviso a todos los enamorados de las tortugas y a los enamorados en general: Sri Lanka ofrece la combinación perfecta de viaje romántico y experiencias fuera de lo común. Playas en los confines del planeta, bungalós en mitad de la jungla, jornadas enteras en una hamaca, la sensación de estar solos en el mundo… Sri Lanka te ofrece todo esto, además de un sinfín de especies animales, como elefantes (si te lo proponen, te agradeceríamos que no aceptases paseos a lomos de estos animales para no contribuir a su explotación), monos y, lógicamente, tortugas. El país es el lugar elegido por cinco especies diferentes de tortugas, por lo que el gobierno se muestra muy activo en su protección y contempla penas de hasta 16 días de prisión por el robo de sus huevos. Por contra, gratifica a los pescadores que los entregan por voluntad propia. ¡Muy hábil!

El lugar más ecuménico

Egipto, cuna de una de las civilizaciones más fascinantes del planeta, es un verdadero misterio que sabe jugar con sus encantos. Su historia, su cultura y sus ritos no dejan de generar intriga. El mar Rojo, lugar de culto para las principales religiones monoteístas, atrae a decenas de tortugas, especialmente a las gigantescas tortugas laúd, ajenas todas ellas a estas historias milenarias. Puede que el motivo sea una salinidad más elevada que la de otros lugares —es cierto que les gusta bastante dejarse llevar—, o bien la calidez constante de sus aguas. Aunque el misterio persiste, su presencia no es ningún secreto. Los aficionados al submarinismo o al esnórquel conocen perfectamente la reputación de este lugar venerado por los amantes de la fauna y la flora, una reputación que no hay quien le arrebate: cuando la arena del Sáhara va a parar a las aguas claras del mar Rojo, en la superficie asistimos boquiabiertos a una explosión de vida submarina.

El lugar más mítico

«Islas Galápagos» significa literalmente «islas de las tortugas». Entre 30 000 y 40 000 tortugas de diferentes especies pueblan estas islas volcánicas, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1978, un registro impresionante complementado por la presencia de ejemplares de una longevidad excepcional —cerca de 180 años—, que los investigadores estudian sin descanso. Por lo tanto, no supone ninguna sorpresa que en este lugar las tortugas sean las estrellas. Al haber evolucionado con total libertad, la fauna de las Galápagos supera en número a sus habitantes homínidos. Un paseo por la zona constituye una experiencia primitiva, cruda y estremecedora que deja un recuerdo difícil de igualar. Varias especies son endémicas del archipiélago, como la tortuga verde de las Galápagos. Sin duda, las «Islas Encantadas» hacen honor a su nombre.